蟹（カニ）の語源・漢字の由来
カニは日本人にとっては大変身近な食材であるため、好きな方も多いと思います。
そんな昔から日本人にとって身近な存在であるカニですが、蟹の語源や漢字の由来については、知らない方も多いと思います。
そこで今回は、蟹の語源や漢字の由来についてご紹介いたします。
蟹の語源
蟹の語源には諸説あり、はっきりとは分かっていません。調査した結果でてきた説は以下の通りです。
- カニは甲羅が硬く、すぐ逃げてしまうことから「カタニゲ（硬逃）」の略で「カニ」とした説。
- 昔は、海よりも川の蟹の方が身近な存在であったため、「カハニハ（川庭）」という言葉から「カニ」とした説。
- 茹でると甲羅が赤くなることから「カニ（甲丹）「カニ（殻丹）」とした説。
- 「蟹（カイ）」が「カニ」に変化したという説※アジアの地域でも「カイ（カニ）」に類似した発音が見られたことから有力視されている。
蟹の漢字の由来
「蟹」という字は。「解」と「虫」という字から成り立っています。古代中国では、「虫」というのは、カニも含めた小動物全般を指していました。
また、解という字の意味は、バラバラにするという意味があり、蟹は包丁などを使わなくても、簡単にバラバラにできることから、「蟹」という字が造られたと考えられています。
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